お香は体臭などの悪臭を除き、心身ともに落ちつかせてくれるところから、

　　　これを仏前にお供えすることが早くから行われてきました。芳しい薫りで清々

　　　しくなり、心からお敬いする如来さまに接してきたのです。

　　　　また、そうしたお香をかぐことによって清らかなお浄土を想い、さらには、

　　　誰かれと差別することなくゆきわたるお香の薫りから、如来さまのわけへだて

　　　なく注いで下さるお慈悲の心にも触れさせていただきましょう。

　　　　ところで、そのお香の種類は、一般家庭では線香と焼香用のお香ぐらいでは

　　　ないかと思います。いずれも香炉にくべるのは言うまでもありませんが、香炉

　　　にも種類があり、使い分けられています。

　　　　まず、日常的に使われる線香の方は、土香炉と呼ばれる口の広い陶磁器製の

　　　香炉で燃やします。この際、線香は立てずに、短く数本に折って横に寝かせま

　　　す。

　　　　次に、法事などの改まった時に行う焼香は、蓋のついた金属製の金香炉を用

　　　います。つまり、火だねを入れて使用するのが金香炉なのです。時々、金香炉

　　　で線香を燃やす方がいますが、金香炉では口が狭く、形の上からも線香を寝か

　　　せるには適していません。どうぞ土香炉を用いて下さい。

　　　　ただ、いわゆる“回し焼香”など大勢の方が焼香する場合、お仏壇の金香炉

　　　では小さすぎることがあります。そんな時は土香炉を代用されてもよいでしょ

　　　う。なお、回し焼香される場合、お盆を用意し、その左側に香炉を、また右側

　　　には刻んだお香を入れた香盒（こうごう）といわれる容器を置きます。

　　　　焼香に使うお香には沈香、十種香、五種香などがあります。なるべく薫りの

　　　よいお香をお使い下さい。

　　　　香炉の配置については先にも少し触れましたが、三具足としてローソク立て、

　　　花瓶とともに、金、土両香炉を前後に並べておくのが正式ですが、どうしても

　　　両香炉を並べて置くスペースがない場合は、焼香する場合のみ金香炉を前卓に

　　　置き、それ以外は土香炉を置いておきます。

　　　　また、焼香の際、金香炉のフタは、スペースがあれば金香炉の左側に、香盒

　　　（こうごう）のフタは右側の縁に掛けます。